Cristianos pero diferentes

A menudo se les pregunta a los representantes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días si la Iglesia se está volviendo cada vez más una “corriente dominante” en el tiempo.

Si el término “corriente principal” significa que los Santos de los Últimos Días son visto cada vez más como una parte contribuyente, relevante y significativa de la sociedad, particularmente en los Estados Unidos, donde en la actualidad hay más de seis millones de miembros, entonces, por supuesto, la respuesta es “sí”. La Iglesia de Jesucristo de los Santos, fundada en el Estado de Nueva York en 1830 con sólo seis miembros, hoy en día es la cuarta iglesia más grande en los Estados Unidos de acuerdo a estimados independientes.

De ello se desprende que sus miembros se encuentran en todos los niveles de la sociedad, en los negocios y la agricultura, la educación y las ciencias, en los partidos políticos y en el gobierno, en la industria del entretenimiento y los medios de comunicación. De hecho, es mucho más probable que la gente esté familiarizada con personas Santos de los Últimos Días, como amigos, vecinos y compañeros de trabajo, con la institución de la Iglesia en sí o con sus enseñanzas. Esto también se aplica en muchos otros países fuera de los Estados Unidos.

Si el ser descrita como la “corriente principal” significa que la Iglesia pierde el distintivo mismo de las creencias que están en el corazón de su mensaje, la respuesta es diferente. Sin dejar de respetar las opiniones divergentes de otras personas de fe, los miembros y líderes de la Iglesia desean ser claros acerca de las creencias que ayudan a definir a los Santos de los Últimos Días.

Las siguientes son algunas de las diferencias más importantes en la creencia y práctica entre la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y otras iglesias cristianas.

Restauración

Debido a que los Santos de los Últimos Días creen que la autoridad apostólica divina se había perdido de la tierra después de la muerte de los antiguos apóstoles, era necesaria la restauración de esa autoridad. Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días creen que la restauración se inició a principios de 1800 con las revelaciones dadas al joven José Smith.

Trinidad

Entre las diferencias más importantes con otras iglesias cristianas son las relativas a la naturaleza de Dios y de Cristo Jesús y el Espíritu Santo. En conjunto, estas forman lo que comúnmente se conoce como la Santísima Trinidad en muchas iglesias y como el Dios de los Últimos Días. Creemos que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son tres personas separadas y distintas que son uno en propósito y doctrina.

Profetas modernos, revelación continua y nuevas Escrituras

Los Santos de los Últimos Días creen que Dios todavía habla a la humanidad, que Él ha llamado a nuevos apóstoles y profetas, y que la revelación fluye hoy como sucedió en la antigüedad. Además, muchas de esas revelaciones se han incorporado formalmente en los nuevos volúmenes de Escritura. Estos incluyen el Libro de Mormón: Otro Testamento de Jesucristo, la Doctrina y Convenios, una colección de las revelaciones a José Smith y a posteriores presidentes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y la Perla de Gran Precio, que incluye los escritos de Moisés y Abraham, así como escritos contemporáneos de José Smith.

Plan de Salvación

La teología Santo de los Últimos Días abarca lo que los mormones llaman el “plan de salvación”. El tema abarca el estado pre-mortal de toda la humanidad, las razones por las que Dios creó el mundo, la naturaleza y propósito de nuestra vida aquí y qué futuro nos espera en la próxima vida.

Templos y su propósito

El propósito principal de la obra del templo es “sellar” o unir a las familias, con la esperanza de que las relaciones continúen más allá de la muerte. Los mismos rituales del templo se pueden realizar para aquellos que han fallecido. No existe el equivalente a las prácticas de templo en otras iglesias cristianas.

Programa Misional

Esta es una diferencia más en la práctica que en la creencia doctrinal, ya que muchas iglesias cristianas envían misioneros a predicar el evangelio. Sin embargo, el programa misional de la Iglesia se distingue por el envío de misioneros a hermanar a otros cristianos, así como a las personas no cristianas, y se les reconoce para el gran número y la distribución de los misioneros, por la longitud y la variedad de su servicio y por su apariencia y su predicación de un Evangelio restaurado.

Ministerio Laico

La Iglesia de Jesucristo no tiene clero profesional a tiempo completo a nivel congregacional, donde todos los líderes sirven como voluntarios. Incluso en los niveles más altos de la Iglesia, los líderes que son llamados al Servicio de la Iglesia a tiempo completo para servir en llamamientos vitalicios como testigos especiales de Jesucristo y para supervisar la Iglesia en todo el mundo, sólo reciben un estipendio mínimo.

Prácticas de Salud

La abstinencia de alcohol entre las religiones no es exclusiva de los Santos de los Últimos Días. Sin embargo, entre los Santos de los Últimos Días, la abstinencia de alcohol se espera que sea total, así como la abstinencia de tabaco, té, café y drogas dañinas adictivas.